নিজস্ব প্রতিবেদকঃ জামায়াতে ইসলামীর কেন্দ্রীয় নেতা এটিএম আজহারুল ইসলাম মুক্তি পেয়েছেন। মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় দেওয়া মৃত্যুদণ্ড থেকে খালাস পাওয়ার পর সব আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে বুধবার সকাল ৯টা ২৫ মিনিটে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়।

বুধবার সকাল সাড়ে ৯টায় মুক্তি পেয়ে তিনি বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে থেকে বের হন। এ সময় জামায়াতে ইসলামীর নেতাকর্মীরা তাকে স্বাগত জানান।

এর আগে মঙ্গলবার সকালে প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে ৭ বিচারপতির পূর্ণাঙ্গ আপিল বেঞ্চ এটিএম আজহারুল ইসলামের খালাসের রায় ঘোষণা করেন।

২০১২ সালের ২২ আগস্ট মগবাজারের বাসা থেকে গ্রেপ্তার হন আজহারুল ইসলাম। এরপর দীর্ঘ শুনানির পর ২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল তাকে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করে। ওই রায়ের বিরুদ্ধে ২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি আপিল করেন তিনি।

২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর আপিল বিভাগ মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখে এবং ২০২০ সালের ১৫ মার্চ তার পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশিত হয়। এরপর একই বছরের ১৯ জুলাই রিভিউ (পুনর্বিবেচনার) আবেদন করেন আজহারুল। চলতি বছরের ২৬ ফেব্রুয়ারি আপিল বিভাগ সে আবেদনের শুনানি শেষে পুনরায় আপিল শুনানির সুযোগ দেন।

এটাই প্রথম যুদ্ধাপরাধের মামলা, যেটি রিভিউ পর্যায়ে গিয়ে ফের আপিল শুনানির অনুমতি পেয়েছে। আজকের রায়ের মাধ্যমে এ মামলার আইনি প্রক্রিয়ার গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায়ের অবসান ঘটবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।